La SLA è la più frequente delle malattie neurologiche del motoneurone,caratterizzata dalla progressiva paralisi dei muscoli volontari,con atrofia e spasticita,dovute al convolgimento dei neuroni motoeri della corteccia celebrale(I°motoneurone), dei nuclei somatomotori del tronco cerebrale e
del midollo spinale (II°motoneurone). E' una malattia ad altissimo impatto psicologico, sociale ed economico vista la sua lenta ed inesorabile evoluzione verso la progressiva invalidità e poi all'exitus, che di solito avviene entro 2 - 4 anni dall'esordio. La gestione del paziente coinvolge diverse figure professionali.
L'infermiere diventa un punto di riferimento per il paziente e la sua famiglia, aiuta a soddisfare i bisogni durante l'assistenza psicologica, spirituale, l'assistenza nella fase terminale; nei confronti della famiglia ha un ruolo importante nell'elaborazione del lutto.
